纵观传统葬礼的整个过程，我们可以看到殡葬礼仪理论上具有两个功能：第一，是切断死者与活人之间的联系，将死者的灵魂送到另一个“太空世界”，使活着的人能够继续生活；第二，通过葬礼，使子孙后代了解生活中应了解的一些原则和规则，以便家庭的后代更加团结和亲密。
就传统的中国丧事而言，主要突出的是对生者的作用。
一、孝顺的延续
在汉文化丧葬的发展过程中，丧葬的内涵逐渐凸显了孝道的主题。 葬礼为孝顺的子孙提供了表达尊重的机会； 活人可以表示对死者的尊重，而隆重的仪式可以使家人脸上有光。民间的丧葬习俗与人们的普遍信仰和知识紧密相关，而殡葬礼仪也反映了这一价值。
二、社会关系的重组
人们作为社会成员成群地生活在一起，因此，一个人的死亡不仅是他的私事，还将影响社会关系和社会结构，也将对生活的人们产生重大影响。 因此，某种殡葬礼仪具有重要的价值，生与死同样辉煌而庄重。
三、认同世俗生活
死亡是生命的一部分，生命的开始也意味着死亡的开始。因此，在葬礼的研究中，重要的不是死亡，而是死亡的价值，更准确地反映了葬礼所体现的生命价值。
